O que é um sensor e quais os tipos?

Os sensores são equipamentos extremamente versáteis e que possuem diversos modelos para as mais variadas aplicações! Pensando nisso, o Blog da Eletrônica separou um artigo completo sobre o que são os sensores e quais tipos existem. Então, vamos lá pessoal!

O que é um sensor?

O sensor é um dispositivo capaz de realizar a detecção de determinadas entradas provenientes de um ambiente físico. Essas entradas correspondem às grandezas físicas como a luz, calor, movimento, umidade, pressão ou qualquer variável detectável em um ambiente.

Após o recebimento da entrada, o sensor emite uma saída, que geralmente é um sinal capaz de ser convertido e interpretado por outros dispositivos, como CLPs e IHMs.

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Tipos de sensores

Como foi citado anteriormente, existem muitos modelos de sensores. Na imagem abaixo, é possível observar alguns tipos.

Imagem com tipos de sensores.

A seguir, confira os tipos e as aplicações de alguns sensores que o Blog da Eletrônica separou para você!

Sensores fotoelétricos

Os sensores fotoelétricos ou ópticos, são dispositivos responsáveis por captar estímulos luminosos como luz e sombra, e transformá-los em sinais elétricos, que são repassados para o sistema.

O sensor fotoelétrico é usado para as mais diversas aplicações, desde as mais simples até as mais complexas, como em máquinas industriais, equipamentos médicos, sistemas de segurança e controle.

É também muito utilizado na automação residencial, incluindo mais recentemente, áreas como a robótica e a engenharia aeroespacial. Além do mais, esse tipo de sensor pode funcionar como um transdutor em diversos circuitos!

Existem diferentes tipos de sensores fotoelétricos, dentre os quais estão:

• Fotocélulas
• Fotossensores
• LEDs
• Fotodiodos
• Foto-tiristores
• Foto-transistores
• Válvulas fotomultiplicadoras
• Sensores de proximidade

Sensores acústicos

Os sensores acústicos respondem ao estímulo das ondas sonoras que se propagam no ar  e em outros meios, interpretando-as e transformando-as em linguagem entendível por outros tipos de equipamentos.

Vale lembrar que os sensores acústicos são diferentes dos sensores sonoros, pois enquanto o modelo acústico mede a velocidade de propagação das ondas sonoras, os sensores sonoros captam as frequências das ondas responsáveis pelo som.

Por esse motivo, os sensores sonoros estão presentes em alto falantes, microfones e dispositivos sonoros ou audiovisuais, enquanto os sensores acústicos possuem aplicações como:

• Captação de distâncias em sensores de estacionamento de carros e veículos
• Ecolocalização em aparelhos sonares de submarinos
• Auxílio no sistema de focalização de câmeras mais antigas, como as polaroides

Sensores magnéticos

A fonte de estímulo para os sensores magnéticos, como o próprio nome sugere, é o magnetismo. Por esse motivo, os sensores desse tipo conseguem captar campos e fluxos magnéticos com bastante precisão e acuidade de informações.

O principal campo de atuação dos sensores magnéticos é o monitoramento, desde a área residencial, como no caso de portas e janelas, até a área industrial, no controle de válvulas lineares e cilindros pneumáticos.

Um subtipo muito comum de sensor magnético é o sensor indutivo, cujo mecanismo de ação consiste em criar um pequeno campo magnético ao seu redor, que é alterado toda vez que algum objeto metálico entra em seu campo de interferência.

Por esse motivo, na indústria, os sensores indutivos são aplicados na detecção de partes e peças metálicas, como ferro, aço, alumínio, latão e aço inox.

Sensores capacitivos

Os sensores capacitivos também são utilizados para identificar peças e partes de objetos, com a diferença de que, no caso dos capacitivos, podem ser identificados materiais não-metálicos, como:

• Plásticos e resinas
• Madeira
• Vidro
• Derivados sintéticos

Além disso, os sensores capacitivos são capazes de identificar o nível de líquidos, o que amplia a área de aplicação desses modelos para praticamente qualquer atividade industrial e comercial.

Sensores elétricos

Os sensores elétricos são estimulados por quaisquer grandezas de natureza elétrica, especialmente variações em correntes e tensões elétricas.

Por esse motivo, é muito comum esse tipo de sensor estar associado a circuitos elétricos, que desempenham funções secundárias relacionadas a outros componentes, peças e, até mesmo sensores, como os relés.

Sensores térmicos

Os sensores térmicos, também conhecidos como sensores de temperatura, reagem a estímulos térmicos de variações de temperatura.

O exemplo mais comum de sensor de temperatura é o termômetro. No entanto, esse não é o único tipo de sensor térmico disponível hoje em dia, entre os outros modelos estão:

• Sensores termopares
• Sensores de temperatura de resistência (RTD)
• Termistores

Cada um deles possui uma área de atuação específica que varia desde o controle de temperatura em ambientes residenciais (termostatos), corporal (termômetro comum), até em associação com computadores para o controle preciso de alterações ambientais dentro de máquinas e outros componentes eletrônicos.

Sensores de pressão

Os sensores de pressão são dispositivos capazes de detectar variações de pressão de gases e líquidos dentro de sistemas controlados. Alguns modelos compõem sistemas sensoriais com outros tipos de sensores, especialmente os térmicos.

Devido às propriedades dos dispositivos de pressão, eles são muito utilizados em fábricas para o controle da pressão de fluidos em sistemas hidráulicos e de ar comprimido, garantindo a segurança e o bom funcionamento das máquinas e equipamentos.

Além dos tipos citados acima, existem outros modelos de sensores, como o sensor mecânico, o sensor de fibra óptica, o sensor de imagem, o sensor a laser e o sensor de presença ou sensor de movimento.

Para continuar aprendendo, recomendamos que assista o vídeo abaixo!

Se você deseja entender mais sobre outros tipos de sensores ou sobre algum assunto específico, deixe nos comentários abaixo e iremos te responder!

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Sobre o autor

Eletricista desde 2006, Henrique Mattede também é autor, professor, técnico em eletrotécnica e engenheiro eletricista em formação. É educador renomado na área de eletricidade e um dos precursores do ensino de eletricidade na internet brasileira. Já produziu mais de 1000 videoaulas no canal Mundo da Elétrica no Youtube, cursos profissionalizantes e centenas de artigos técnicos. O conteúdo produzido por Henrique é referência em escolas, faculdades e universidades e já recebeu mais de 120 milhões de acessos na internet.

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